兒童生長(zhǎng)發(fā)育離不開(kāi)物質(zhì)營(yíng)養(yǎng)，智力開(kāi)發(fā)離不開(kāi)信息刺激，心理健康離不開(kāi)母愛(ài)。
母愛(ài)是兒童心理健康的重要營(yíng)養(yǎng)素，而兒童對(duì)母愛(ài)的需要稱(chēng)為“皮膚饑餓”，必須以撫摸、擁抱和親昵來(lái)滿(mǎn)足。孩子從初生到3歲是生命過(guò)程中的重要階段，母親的愛(ài)撫對(duì)其心理健康發(fā)展至關(guān)重要。
專(zhuān)家研究指出，如果從出生到3歲失去了母愛(ài)，其生理、智力及社會(huì)適應(yīng)能力的發(fā)展都將極其遲緩，甚至發(fā)生生理和心理的變態(tài)。國(guó)外專(zhuān)家指出，孤兒院的死亡率高，即使活下來(lái)也都愛(ài)啼哭、冷漠、退縮、笨拙和缺乏活力，2歲孩子的智商只相當(dāng)于正常10個(gè)月的嬰兒。托兒所的嬰兒得到的生理照顧并不比孤兒院的孩子好，但他(她)們有母親的愛(ài)撫，便不會(huì)出現(xiàn)上述表現(xiàn)。
新生兒的“皮膚饑餓”和對(duì)母愛(ài)的渴望是很強(qiáng)烈的。父母或其他撫育者都應(yīng)盡量滿(mǎn)足孩子對(duì)母愛(ài)的需求。如剛出生的嬰兒，最好能讓其赤身裸體靠近母親的胸膛，讓新生兒與母親的肌膚接觸，使他(她)能聽(tīng)到母親的心跳聲，而不宜捆綁起來(lái)(臘燭包式)單獨(dú)放在小床里。
母乳喂養(yǎng)，不僅能滿(mǎn)足孩子的生理需要，而且還能讓孩子飽嘗母愛(ài)。哺乳的方式與哺乳者的情緒狀態(tài)對(duì)乳兒身心也有很大影響，如果母親只把喂奶當(dāng)作任務(wù)，奶著孩子，想別的事，忙別的活，這樣，孩子在情感上也得不到滿(mǎn)足。
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